长江和运河在这里交汇，千百年来滋养着这座城市。
“三吴襟带之邦，百越舟车之会”，奔腾的江水汇入运河，河面上泊满北方来的豆船，南乡西乡的粮船，还有运往沪苏锡等地的木排......黄金水道，倒映着古往今来的繁华昌盛，斗米尺布，孕育着民族工商业的摇篮。
在市区车水马龙的晋陵路与青山路交汇处，隐藏着一座中西合璧式建筑群。这些建筑硬山顶、木结构、青砖黛瓦，西面临街石库大门门楣上，镶嵌着砖雕楷书“临清木业公所”六个大字，也称“临清会馆”，是常州仅存的一家木业会馆。
与“临清会馆”的神秘相比，不远处的“斗巷”可谓家喻户晓。但很多人并不知道，这条巷子的名字也与木业贸易息息相关，又与常州屠氏家族的兴衰紧密相连。
兴起——“日进斗金”的巷子
隋大业六年京杭运河贯通，水路运输兴起。因上通京口，下行姑苏，常州成为贡赋必由之路、漕运重要驿站，人口聚集、文化交融、商贸繁荣。
明清时期起，常州的运河经济以豆、木、钱、典为四大支柱，其中木业最盛，一时独步江南。
据《屠氏毗陵支谱》记载，屠氏先祖屠仲亨（迁常第二世）在明洪武五年（1372年）引导徽商兄弟将木材泊于青山门外发卖，由此开启了常州屠氏经营木业的传统。清初时，朝廷需要大量木材修造宫殿，因采运木材有功，屠氏领到了由户部颁发的“部帖”（营业执照），在青山门外天翔桥堍沟巷开办了常州最早的木行——“屠源丰木业号”。
屠家木行经营上讲求诚信，又有官方认定，首创代买代卖中介模式，生意日渐兴隆，当年流传有民谣：“源丰源丰，生意兴隆，日进斗金，令人眼红。”由此，沟巷改名“斗巷”，沿用至今。
屠氏为何会选择常州经营木业？俗话说“浑水摸鱼”，常州木业的发展，正是得益于“水浑”。运河之水源于长江，当含泥沙的江水灌入河道，使河水混浊，流至无锡后，又与太湖水融合才逐渐变清。据木商介绍：“木材浸入清水，易腐朽生苔，而含沙混水却可保持木材皮色黄亮，材质不变，利于长久保存。”
浑浊的运河水裹挟着长江泥沙，恰成天然防腐剂。光绪二十八年（1902年），由官府监督，木商大量捐资，计制钱三万串，对西运河开阔浚深。作为回报，官府取消了西运河不准停泊木筏的禁令。昔日，运河之中串连500余米长的排木筏队经常可见，木筏由东向西逆水而行，连绵数里泊停在河岸旁的木筏群，构成常州经济繁荣的独特风景线。
见证——运河木业的辉煌
运河上舟楫如织、运河沿岸车马如流......依托运河的天时地利人和，常州木业成为清末民初四大支柱产业之首。各路木商纷纷沿长江而下，木行如雨后春笋般崛起，各地商帮兴替发展。
同治、光绪年间，来自江西中部临江府清江县的“临清帮”打进斗巷，缔造木业三足鼎立的格局。他们将江西深山里的树木砍伐后运至赣江边，编成一张张木排，由人工撑驶，借滚滚江水到达江苏，进入江南运河，经常州中转，再运往苏州、上海等地。常州逐渐成为江南木材集散中心。
经商成功后，“临清帮”在青山桥北建造了临清会馆。“曾经，这是常州北门外最好的一座房子，正是当时运河上木业交易辉煌的见证。”常州文史专家邵志强曾专门收集过常州会馆资料，由于商业繁荣，常州曾有各地各类会馆几十处。到民国年间，最初所建的临清会已不够使用，于是1921年，临清木商就在原会馆对面，又新建临江公所，既为商务用，又是食宿、聚会地。
会馆坐东朝西，前后三进，青砖黛瓦、中西合璧。主体建筑包含西面的主楼、北面的厢楼和东面的后楼。各楼相互连接，平面略呈凹字形。各楼均二层，面阔五间，进深则各有差异，存屋40余间。一楼的玻璃窗户彩色靓丽，镶嵌在长窗上，二楼在走廊上方挂着宫灯，做工精细，古朴典雅。阳光透过窗户照进来，见证着江西木商“一张木排闯江南”的豪情。
传承——从木业世家到医学济世
近代以来，随着铁路运输的兴起，传统水路运输逐渐式微，木业由盛而衰。
各地木商在常州建立的会馆渐渐退出历史舞台。民国时期，临清会馆作为青山镇镇公所，解放后，也曾作为青山路居委会的驻地。2011年，被列为第七批省级文物保护单位。
当高铁时速突破350公里的今天，赣商后裔黄幸福仍守护爷爷留下的临运河小楼。“从爷爷来常州经商那一代算起，我已经是第三代人了。”今年70多岁的黄幸福在常州生活了一辈子，他的祖上是江西樟树人。“如果不是他在运河上做木材生意，就不会有我们一家在常州的几十口人。能扎根常州，感谢大运河！”黄幸福说。
前几年，黄幸福的妹妹和妹夫回过老家：“以前，我爷爷从老家来常州是走水路，现在我们回老家是乘坐的高铁，很方便。”
几度风雨，从“斗巷”白手起家的屠氏也并未止步商贾之道。清中后期，时局起落，屠氏一支转而习医，开启了家族“儒医”之路。其中，最具代表性的人物，就是被常州老百姓尊称为“屠半仙”的屠揆先。
屠揆先14岁开始学医，深得孟河医派精髓。他不仅精研中医经典，还主张“衷中参西”，是最早使用听诊器、化验单的中医之一。在战乱年代，他开设诊所，坚持“穷人看病不收诊费”。
▲图为屠揆先（右一）等人商讨病例
1956年，屠揆先参与筹建常州市中医院并任副院长，成为常州中医界的泰斗级人物。他的医德医术影响深远，至今在常州民间仍流传着“有病勿怕，到屠先生家门槛上坐坐就好”的俗语。现如今，屠揆先的女儿屠婷尽得父亲真传，前来求诊之人络绎不绝......
从运河商贸到文化传承，从木业兴衰到医学济世。斗巷因屠氏木业得名，而后人们则以医术仁心让屠氏之名历久弥新。
当夕阳为临清会馆的砖雕镀上金边，仿佛看见历史长河中的木排正逆流而上——它们载着屠氏的商道智慧、赣商的冒险精神、医者世家的仁心仁术，在新时代的航道里，继续书写“因河而兴，向河而新”的传奇。
部分来源：《常州运河经济之木业研究》《常州晚报城事-档案柜》
本文作者丨罗翔
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