古老的大运河从常州穿城而过
河上有不少历史悠久的古桥
这些古桥桥型丰富多彩
桥韵千姿百态
不仅承载了一代代常州人的美好记忆
也见证了这座城市的历史变迁
常州的4条运河干道，目前共有桥梁约79座。
“对于常州的桥、运河上的桥，我是太有感情了。”46岁的严波是河海大学常州校区的老师，常州有名的“桥专家”。他曾花了1年多时间，探访了常州100余座古桥梁。这些桥中，相当一部分是常州运河干道和支流上的桥。此外，他还写了3本和常州古桥有关的书籍。目前，他正在撰写一部江苏文脉工程专门史研究系列专著中的《江苏桥文化史》。谈到运河，他最关心的仍是运河上的那一座座桥梁。
常州的4条运河（古运河、明运河、新运河、关河）干道，目前共有古代桥梁和现代桥梁约79座。其中，古运河约19座，从西向东分别为：西吊桥、文亨桥、西水关桥、红杏桥、天禧桥、弋桥、商会桥、中新桥、中心桥、乌衣桥、琢初桥、新琢初桥、新坊桥、元丰桥、太平桥、九华桥、飞虹桥、广济桥、水门桥。这些桥梁中，相当一部分就是古桥。
图源：运河拍客三茅峰
在严波眼中，名气最大的应属篦箕巷旁的文亨桥。常州人常说“篦梁灯火处，文亨穿月时”。古时的江浙区，这里是进京赶考人士特别神往的赏月之地。进京赶考的学子，到了文亨桥一定会下船停驻，一是为了祈求文运，二是为了欣赏月色。因为文亨桥太有名，《红楼梦》中贾宝玉与贾政最后一别也是被安排在了文亨桥。
以前的文亨桥
文亨桥也是常州老西门（即朝京门）外京杭大运河上的第二座大型三孔桥，造型与西仓桥（广济桥）相同，始建于明代嘉靖二十七年（公元1548年），距今已有450余年历史。据《武阳志余》载：“邑人吴龙见记曰：毗陵郡西，朝京门外有桥曰’文亨’，跨东西运河，在古驿东南隅。”文亨桥与西仓桥两桥相距不甚远，堪称姐妹桥。
这些桥中，年龄最大的是新坊桥。对于该桥，乍一听可能以为这是一座新建的桥，其实，它是常州古桥中的“元老”。新坊桥始建于南朝梁大同元年（535），距今已有将近1500年的历史。在漫长的岁月里，石桥经过多次修葺。现在，它被很多人视为“常州的千桥之祖”。
上世纪三十年代，赵元任拍摄的新坊桥
古桥保护，考验人们的智慧。
在这几年的古桥寻访中，有一个问题一直萦绕在严波的脑海中，那就是古桥保护和城市空间的扩展如何兼顾？
“古桥保护与现代城市交通发展会存在一定程度上的矛盾。如何处理好这些矛盾，一直考验着人们的智慧。”严波说，这些年来，常州在城市改造建设中对于运河古桥的保护相对较好。比如，广济桥的迁移。在严波看来，现代城市的扩建，道路或河流的拓宽，如果丧失了原地保护的条件，应当实行迁移保护，这符合《文物法》精神，也是为了更好地保护这些历史文化遗产。
图源：运河拍客双桂女
广济桥现在位于东坡公园御码头和半月岛之间，东西走向，横跨大运河，是一座三孔薄墩石拱桥，其中孔跨径是城区古石桥中最大的。
广济桥就是以前的“西仓桥”，原址位于城西西仓街大仓弄北口和西直街西端的京杭大运河上，连接西圈门和三堡街。西直街曾是一条繁忙热闹的街巷，东头是文亨桥，西头是“西仓桥”，一条大运河沿着西直街绵绵地向东流淌，运河两边的街巷上商店林立。
1984年春天起，苏南运河常州市区段拓宽试点工程全面启动，先拓宽运河市区东段，即从同济桥到原白家桥地段。但首当其冲的白家桥没能保留下来，“非常可惜！”
因为有了白家桥的前车之鉴，有关部门重新审视和规划当时的“西仓桥”迁移工程。于是，“西仓桥”成为常州古桥“乔迁”的第一个“吃螃蟹者”。1986年，这座已达530多岁高龄、造型精巧的三孔石桥，移建至东坡公园处。之后，文亨桥也进行了迁移，左转了90度。“为了城市发展，古桥迁移是迫不得已的办法。这种方式，虽有遗憾，但现在的这些桥仍不失风采。”严波说。
广济桥是古桥“乔迁”的第一个“吃螃蟹者”
文亨桥
大运河申遗成功，运河桥梁得到了更好的保护。“中国大运河的申遗成功，对运河沿线桥梁的保护起到了更加积极的作用，一个突出的例子便是万安桥。”严波说。
万安桥位于常州经开区戚墅堰东街，跨老三山港，在京杭大运河北岸，是一座单孔石拱桥，是我市第四批市级文物保护单位之一。
历史上，戚墅堰一直是交通枢纽，因为运河穿过，这里上通扬州，下连苏杭。航运的兴起，带来了手工业和商业的繁荣。到了清乾隆年间，这里成为万商云集、百业俱兴的全国四大集市之一，最繁盛的时候有426家店铺，小摊小贩不计其数。
清代以来，政府对万安桥虽历有修建，但仍保持着明代风格。因紧靠运河，万安桥也成为大运河水利工程设施的重要组成部分，在历史上起到了航运、交通等重要作用，是常州漕运文化的特殊见证。
2011年，万安桥维修保护工程被列入第二批江苏省大运河沿线重点文物抢救保护工程。该工程于2012年10月开工，12月顺利完工，修缮中最大限度地保留和恢复了文物本体的原装。2014年，中国大运河成功入选世界文化遗产名录。通过申遗，包括万安桥在内的大运河常州段6个市级文物保护单位进一步得到修缮和保养。
“当时，万安桥作为市级文保单位，受到的关注甚至超过了一些省级文保单位。所以，大运河申遗的成功真真切切加强了运河和运河桥梁的保护。”近日，严波又去了万安桥，附近老街正在举办的牌楼巷集市吸引了众多市民前去游玩。
严波寻访万安桥
“不少人逛完市集后，就跑到万安桥上去拍照打卡，那种情景像一次跨越时空的美好相遇……”严波说。
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