常州城东，藏着一条东西走向的小巷——麻巷，全长约四五百米，因昔日织麻贩麻者聚居而得名。巷南侧临河处，坐落着一座小型四合院，分前院与后院两家住户。院中客厅与门厅之间，两扇高大木门由带石墩的大木柱支撑，木质门槛颇高，曾是孩童跨过时的小小挑战。前院与后院之间的小院进深不足五米，围墙却设有封火墙，后院住户沿封火墙外侧入户，两家互不打扰。据闻，这处宅院原属陶姓人家，新中国成立后易主，新住户从东狮子巷搬迁至此。
麻巷片区的学龄儿童，多入读常州市解放路小学。从麻巷出发，西行十余米后向北转入一条小巷，巷口西侧有间不起眼的杂货铺。这条小巷曾是大官府邸所在，即吴氏中丞第，后因麻巷拆迁移建至薛家市民广场。步入小巷，可见一座进深十余米的大院，正对着的大屋曾是麻巷居委会与活动室，屋外走廊由大石墩与大木柱支撑，规模远超普通民居，门口悬挂着“中丞第”匾额，屋前设有台阶，孩童常在此嬉戏，老年人亦喜欢来此喝茶聊天。
大院左侧，有一条南北走向的“黑弄堂”，实则是老宅子改造后留下的过道，因两端连接大院采光尚可，算不上全然昏暗。孩童们常以穿行此类弄堂比试胆量。穿过弄堂，墙体中嵌着一块大理石碑，标注为“屠寄故居”，民国首位武进民政长的旧居便坐落于此。石碑旁登上两步台阶，可见砖雕门楼与朱漆大门，门内是两进标准四合院，现为住户聚居之地。每日有行人穿行其间，尤其午间时分，院中飘满饭菜香气，生活气息浓郁。向北穿过四合院，出小门便是一段朝北带瓦当的小连廊。冬季严寒，一夜过后瓦当常凝结出参差不齐的冰溜子，行人经过需格外小心。
小连廊外，一道高大围墙内矗立着五层楼房，此处原是吴家花园，曾有假山、庭院与花草树木，风景雅致，如今花园风貌已不可见。绕过楼房围墙，外围住户密集，一口水井旁常能见到居民打水的身影，由此便进入东西向的白马三司徒路。常州方言中“徒”与“路”发音相近，老居民多将其读为“白马三司路”，这条路因曾有白马三司徒庙而得名。向西可直达常州市中医院，后西侧一段先行拆迁，形成一条朝北拐弯的小巷，正对延陵东路对面的关帝庙夹弄。
有趣的是，这条拐弯小巷与关帝庙夹弄将延陵东路分割成喇叭口形状，即西路宽阔，东路较窄。夹弄东侧是常州消防队，后来延陵东路路面拓宽改造向北移至关帝庙弄位置，如今的关帝庙弄仅留存泰星里东面一小段。过马路后，夹弄西侧的老宅子外有高大封火墙，墙面爬满爬山虎，绿意盎然。昔日，常有孩童受课文《爬山虎的脚》启发，特意前来观察其生长轨迹。
穿过关帝庙夹弄，便抵达今解放路小学正门，学校正门原坐落在东西走向的石子路关帝庙弄内。学校礼堂是关帝庙大殿，这座大殿曾在太平天国时期损毁，于同治三年（1864）重建。学校大型活动与讲座常在此举行，殿内东北角曾存有明东林党领袖孙慎行撰书的《文昌大帝忠孝化书记》行书石碑。大殿层高充足，曾被改造为上下两层，楼板采用木质结构，未破坏原有建筑格局，北侧楼梯可通往二楼教室。后来解放路小学整体东移北迁，大殿虽被拆迁，但石碑被妥善保存在红梅公园内。
如今，麻巷与关帝庙弄得以留存，它们如同静默的老者，见证着老常州街巷的岁月变迁，承载着一代又一代人的生活记忆，成为城市历史脉络中珍贵的印记。
作者：毛玮
该文章为转载，并不用于任何商业目的，如有侵权请联系删除。转载于公众号——常州民政
