坐落在“五古湖”之一的长荡湖与瓦屋、丫髻两山之间，有一片秀丽富腴的土地，著名的黄金水道丹金溧漕河穿境而过，这就是别桥。
由别桥出土的石锛、石凿等文物可知，至少在距今五六千年前的新石器时代，别桥镇境内即有人类居住。
别桥古称甓桥、甓溪渡，1400多年前因水而生、因桥得名。隋朝大业末年（616年），宣州永世县令达奚明疏凿泾渎，“甓甃两岸取其固”，运甓为基，架石为桥，谓之甓桥，是今江苏常州溧阳有记载以来最早的桥梁。明成化、弘治年间，甓桥两岸商贾云集，渐成街市，上世纪五十年代由方言谐音简化为别桥。
别桥历史底蕴深厚
人文荟萃，状元福地
晋永嘉南渡，南海太守马训迁居别桥，子孙垦荒耕种，开枝散叶，世代以农兴业，诗书传家。别桥马家“一门八进士，叔侄两解元”曾一时传为传话。
明嘉靖年间，南京国子监司业马一龙为奉养老母辞官回乡，居乡期间身体力行躬耕田亩，带领兄弟子侄在别桥浪圩皇甫圩边垦荒耕种，组织受旱涝灾民自救。据《嘉庆溧阳县志》记载，马一龙曾捐出拓荒所收粮食重修县城学宫尊经阁，又成功阻止漕运改道一事，避免了无端耗费溧阳十万劳力。马一龙制订了“山林八节会约”，每年与同为别桥人的马震章等乡人出资筹办八次大型传统节庆活动，老百姓可免费参与，有效遏制了当时奢靡虚耗攀比的不良风气。晚年马一龙在玉华山筑馆讲学，提携后生。在溧阳，马一龙“巧治蛋贩”“智斗地痞”“论斤买缸”“治服势利眼”等故事家喻户晓、口口相传，可谓溧阳“民间第一人”。
清顺治十八年，别桥马世俊金殿独占螯头，成为溧阳唯一的本土状元，被授翰林院修撰后，马世俊潜心掌修实录，而那些迎来送往、宴请应酬等，他多谢绝参加。状元马世俊善诗文，工书画,有“二右”之誉,即书如右军(王羲之)､画似右丞(王维)｡清代画家张庚在《国朝画征续录》中赞道：“溧阳马世俊，善山水，好作巨幛，不专师法，而自出杼轴，耸拔夺目。”据《大清一统志》记载，马世俊博学经史，长于文章，且生性澹然，不求荣利（“淹贯经史，负文”“性朴素”）。
仅在明清两朝，别桥就出了1位状元、19位进士、52位举人。近现代，更是有曾任第十二届全国政协副主席马培华、吉林省委原书记王云坤、中国工程院院士程顺和、国际密码学与信息安全专家郑玉良、卫星导航技术专家童玉、数学家葛力明以及艺术家阮荣春、史敏，世界冠军芮留铭、沈铎等各界众多精英，可谓是鸾翔凤集，地灵人杰。
别桥文化遗存众多
文艺繁荣，红色胜地
丹金溧漕河自北向南贯穿别桥集镇而过，南朝刘宋时已有，古称珥渎、泾渎，据南宋景定《建康志》载，原泾渎仅“阔一十步”“春夏水深三尺，胜五十石舟；秋冬深一尺，胜二十石舟”。千百年来，河两岸的人们临水而居，依水而兴，繁衍绵延，生生不息。明朝中期泾渎两岸居民与日俱增，物资流通日繁，逐步成为溧阳北部商贸重镇和连通南北、对外交流的交通要地。绵绵不绝的漕河水上帆影点点，桨声欸乃，人来船往，水运发达，一代代人前赴后继对河道加以疏浚、拓宽、冶理、生态修复、美化亮化……用一颗虔诚的心给“生命线”以接续的回报。
南宋绍兴年间，宣议郞虞维携妻子及两兄弟，带着家中老小，由丹徒黄沂坝来到风水宝地允定（今别桥）定居，带来了被誉为“中国法帖之冠”“丛帖始祖”的《淳化阁帖》。虞氏族人在别桥建房置田，繁衍子孙，世代居住，这部始制于北宋淳化三年（992年）的《淳化阁帖》作为虞家的“传家宝”，世代相传。明万历以降，阁帖在历史的风雨中几经磨难，命运起伏，经由别桥虞氏几十代人的守护得以保存至今，和兰州“肃府本”、西安“关中本”齐名，是全国仅存的三套《淳化阁帖》刻石之一，铸就了一地的翰墨流香。
我国第一部系统阐述传统农学理论的农学著作——《农说》，是马一龙在实操与理论结合的基础上写成的，影响深远，改变了明末江南地区“不耕，民以赋税累，而逃亡者殆尽”的局面，被列入《四库全书∙子部∙农家类》。《玉华子游艺集》24册被收藏在国家图书馆，书中除了收录有大才子马一龙的诗词文章外，还记录了不少趣闻轶事、风俗人情，是后人了解明朝中期江南地区风土人情、人文习俗的珍贵资料。
别桥“状元福地”“名士之家”的人文土壤上，还活跃着龙灯舞、跳马灯、舞狮、舞马叉、龙船、放荷灯等传统活动，民间文艺绽放着繁荣灿烂之花。
钟灵毓秀之地涵养了别桥文脉悠长的气质，亦浸润着坚贞不屈的红色基因。“黄金山三战三捷”扭转了皖南事变后苏南抗日根据地的危急局面。悲壮的塘马战斗，以小部分人的牺牲换来了大部分人的成功转移，为我党我军保存了一大批领导骨干和革命、建设的有生力量。新四军将士身先士卒、勇于牺牲的精神代代相传、庚续绵延，“塘马烈士陵园”“黄金山三战三捷纪念亭”“塘马战斗遗址群”等全民国防教育基地、党性教育基地、廉政教育基地，是人们纪念革命先烈的重要场所、党员现场教学基地，是开展思想政治教育、爱国主义教育和弘扬铁军精神、传承红色基因的重要载体。
别桥生态环境优良
物阜民丰，长寿之乡
鱼米之乡别桥生态绝佳，环境秀美，境内阡陌纵横，土地肥沃，物产丰富。长荡湖烟波浩淼，气象万千，有“一斛水中半斛鱼”“日出斗金夜斗银”之美誉。省级水利风景区塘马水库波光潋滟，水质清冽，白鹭翻飞，野鸭悠游，田园乡村淳朴自然、恬静迷人。
别桥盛产优质水产粮油，这里有国家级农民合作示范社，有“全国放心粮油示范生产基地”。出产的别桥软米被评为“中国好米”一等奖、中国长寿之乡养生名优产品。别桥两湾白芹获国家地理标志认证，塘马百合、玉华山苦瓜茶、黄金山山芋、长荡湖籽虾等“一村一品”各美其美。上世纪三十年代初，别桥狄顺昌的“金刚脐”糕点在全国食品竞赛展览会上获奖。如今，“别桥老月饼”“别桥豆干”常年盛销，声名远播，其独特的制作工艺被列入“非遗”。
“本原生活天地，山水田园之乡”的“别桥原乡”农文旅项目风生水起、声名远播。塘马、黄金山省传统村落演绎着“文艺塘马”“睦邻原乡”的生动画面。这里村庄质朴秀丽，田园美意生动，生活惬意安恬，缕缕乡愁弥漫在别桥一幅幅丰韵绵延的田园牧歌里。
一方水土养一方人，别桥舒适宜居、民风淳朴，崇尚“孝”“善”，百岁老人占比远超长寿之乡标准，令人称羡。
别桥产业动能强劲
创新载体，创业高地
别桥地区自清光绪年间出现以粮油加工先行的现代工业以来，经历了民国中期发展、抗战时期受挫、解放初期恢复的过程，到上世纪八九十年代迅猛发展时期成为溧阳工业重镇。进入21世纪以后，别桥工业又步入发展快车道，在成为百亿强镇后，产业体系的建立也逐步由粗放发展转为精细调整，以壮士断腕的决心关停并转低效企业、淘汰落后产能。规划面积18平方公里的别桥工业园经前几年的“腾笼换鸟”换得“凤凰涅槃”，赢得了新的布局空间，高质量发展平台载体优势突显。通过项目招选和孵化培育，现已形成先进电池关键材料及智能制造、新能源汽车零部件、通航（无人机）和电梯四大产业体系，构建起绿色生态发展新格局。
总投资10亿元、占地150亩、拥有10万平方米标准厂房的江苏慧创科创产业园，是智能制造园、通航产业制造研发中心、智能制造系统研发中心、生活配套服务中心和网上运营平台。在建中的江苏平陵新材料产业园面积158亩，兼具工业、商业、办公及生活服务多项功能。
作为江苏省唯一的省级无人机特色小镇和省“双创”示范基地，别桥镇拥有长荡湖通用机场（A1类）5万平方米通航及无人机相关产业载体，开展飞行执照培训、观光游览、飞行器研发制造和空中作业等飞行业务，为应急救援、城市消防、空中观览、私商照培训等通航飞行及航空器维保等提供各种保障。
宏达电梯职业技能培训中心开展电梯安装维保、修理调试、检验检测、监察和特种设备的专业人才培训、考证服务，是亚洲最大的电梯类实操培训基地。
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